Prurito en cuidados paliativos

El prurito grave puede ser una complicación poco frecuente en algunos pacientes con cáncer (aunque puede producirse un prurito leve como consecuencia de la sequedad cutánea, las infecciones por cándida o la inflamación local).

En la mayoría de los pacientes, el prurito grave puede atribuirse a la colestasis, pero otras causas de prurito en pacientes con cáncer incluyen:

• prurito paraneoplásico: normalmente, la supresión del crecimiento del tumor detendrá el prurito y, en algunos casos, puede preceder en meses (o a veces en años) al diagnóstico de cáncer, por ejemplo, en los linfomas
• prurito neuropático - debido al daño causado por el crecimiento localizado del tumor (1)

El prurito asociado a la ictericia obstructiva suele responder a medidas sencillas como los emolientes.

En casos de ictericia obstructiva, las medidas adicionales incluyen:

• colestiramina
• rifampicina
• naltrexona (1)
• un esteroide anabolizante como el danazol (2)
• antihistamínicos: clorfenamina (piriton) 4 mg 3 veces/día puede sedar - loratadina 10 mg diarios no suele sedar

En el prurito paraneoplásico, los pacientes pueden responder al tratamiento con paroxetina o sertralina (1).

Para el prurito neuropático, la gabapentina puede ser útil (1).

Referencias:

• (1) Zylicz Z, Krajnik M. Tratamiento del prurito en enfermedades malignas. Adv. Pall. Med. 2009; 8,1: 7-12
• (2) Twycross R et al. Itch: scratching more than the surface. Q J Med 2003; 96: 7-26