Epidemiología

Mycobacterium leprae afecta a 12 millones de personas en los trópicos y subtrópicos. Alrededor del 66% se encuentran en Asia.

Una vez infectados, la progresión posterior a la enfermedad clínica depende de diversos factores:

• Sexo: los hombres parecen ser más susceptibles que las mujeres. En la India se observa una proporción de aproximadamente 2:1.
  
  
• genética - se ha demostrado que existe una concordancia con respecto a la susceptibilidad en gemelos idénticos pero no no idénticos.
  
  
• la respuesta inmunitaria del paciente - un paciente con una respuesta inmunitaria ineficaz tiene más probabilidades de desarrollar la forma lepromatosa de la enfermedad, en lugar de la forma tuberculoide que se observa en pacientes con una respuesta inmunitaria eficaz