Desarrollo temprano de los vasos

La formación de vasos sanguíneos en el embrión comienza aproximadamente a los 22 días de gestación. El endodermo profundo al mesodermo visceral induce a este último a formar angioblastos. Los angioblastos se agrupan por todo el saco vitelino para formar angioquistes, regiones de células diferenciadas:

• las células externas se hacen más delgadas y son las progenitoras de las células endoteliales; proliferan y se ramifican para entrar en contacto con otros angioquistes intra y extraembrionarios
• las células internas son progenitoras de células sanguíneas; los grupos que forman dentro de los confines de las células endoteliales se denominan islas sanguíneas

Alrededor del día 18 del desarrollo, el plegamiento lateral divide el mesodermo visceral y los angioquistes de las mismas regiones en dos grupos de células

• los grupos más laterales de células endoteliales han formado tubos a cada lado que ahora se desplazan ventral y medialmente para fusionarse; la fusión da lugar al tubo cardíaco primitivo
• los grupos más mediales de células endoteliales también forman vasos primitivos: sin embargo, están excluidos del plegamiento lateral; con el tiempo, se convierten en un par de aortas dorsales que se extienden a lo largo del embrión dorsalmente hasta el tubo digestivo primitivo

El desarrollo de las arterias del arco branquial proporciona continuidad entre el corazón primordial y las aortas dorsales. El brote y la proliferación de células endoteliales también garantizan que las aortas dorsales entren en contacto con las arterias y venas vitelinas y umbilicales para completar la circulación del embrión temprano.