Lesión por latigazo cervical

El latigazo cervical es una lesión combinada de flexión y extensión de los tejidos blandos de la columna cervical, frecuente en los accidentes de tráfico (1).

Existen dos tipos de lesión

• en un latigazo cervical, la cabeza sale despedida hacia atrás y el cuello se hiperextiende. Esto desgarra el ligamento longitudinal anterior y provoca una hemorragia entre el ligamento y la vértebra. Puede haber hinchazón retrofaríngea y disfagia a las pocas horas de la lesión.
  
  
• Una lesión por desaceleración rápida lanza la cabeza hacia delante y flexiona la columna cervical. El mentón limita la flexión hacia delante, pero el movimiento hacia delante puede ser suficiente para causar distracción longitudinal y daño neurológico. Puede producirse hiperextensión en el retroceso posterior.

La analgesia y la paciencia son los únicos tratamientos.

• Sin embargo, los estudios sugieren que la movilización temprana puede mejorar los resultados y que el reposo y la restricción del movimiento pueden dificultar la recuperación.

Se han sugerido muchas otras intervenciones terapéuticas, como el tratamiento de la articulación temporomandibular, la tracción cervical, los corticosteroides intraarticulares y la toxina botulínica, pero no hay pruebas que respalden su uso.

Referencia:

1. Chen HB, Yang KH, Wang ZG. Biomechanics of whiplash injury. Chin J Traumatol. 2009 Oct;12(5):305-14