Los pacientes con una cantidad significativa de enfermedad presentarán síntomas de dificultad respiratoria, tos, opresión torácica y/o sibilancias. Aquellos con una enfermedad menos significativa no presentarán síntomas respiratorios.
La neumoconiosis simple o leve puede afectar poco a la función pulmonar y es una enfermedad pulmonar intersticial nodular que se clasifica según el aspecto de la Rx, siendo el diagnóstico un hallazgo incidental en la Rx. Existe debate sobre su impacto en la función pulmonar, pero si está presente aumenta el riesgo de EPOC, disminuye el volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) y tiene efectos aditivos combinados con el tabaquismo.
La importancia de esta afección radica en que existe un riesgo de desarrollo posterior de fibrosis masiva progresiva.
El riesgo es mayor con la enfermedad de categoría 3 -alrededor del 30%- y menor con la enfermedad de categoría 2 -alrededor del 7%-.
No existe prácticamente ninguna posibilidad de que se desarrolle una fibrosis masiva progresiva directamente a partir de la enfermedad de categoría 1.
Cualquier solicitud de incapacidad suele requerir la presencia de al menos una enfermedad de categoría 2 antes de poder presentar una solicitud.
Los pacientes con enfermedad pulmonar crónica terminal debida a neumoconiosis grave tienen un alto riesgo de muerte (>50%) en un plazo de 2 años sin trasplante de pulmón y una alta probabilidad de supervivencia a 5 años (>80%) tras un trasplante de pulmón. (2)
Referencia
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