La gastroenteritis aguda es una dolencia frecuente en los seres humanos y sigue siendo un importante problema de salud pública en todo el mundo. El norovirus, miembro del género Norovirus, de la familia Caliciviridae, se considera una causa común de brotes y casos esporádicos de gastroenteritis aguda entre todos los grupos de edad.
Reservorio:
- tracto gastrointestinal de los seres humanos
- capaz de sobrevivir en el medio ambiente
Epidemiología:
- causa más común de gastroenteritis en Inglaterra y Gales
- mayor prevalencia durante los meses más fríos
- personas de todas las edades corren riesgo de infección. Los ancianos y los más jóvenes corren un mayor riesgo de deshidratación.
- la mayoría de las personas con norovirus no acceden a los servicios sanitarios. Los brotes son muy frecuentes en entornos semicerrados como escuelas, hospitales y residencias de ancianos.
La transmisión se produce por ingestión de alimentos o agua contaminados, exposición a contaminantes (fómites, vómitos aerosolizados) y contacto de persona a persona.
- Conocido por su alta transmisibilidad y su baja dosis infecciosa, el norovirus ha sido reconocido como la principal fuente de brotes en diversos entornos, como residencias de ancianos, hospitales, escuelas, hoteles y cruceros.
Periodo de incubación:
- normalmente 12-62 horas, raramente 6-84 horas
Los norovirus pueden dividirse en cinco genogrupos en función de la secuencia genómica de la ARN polimerasa dependiente del ARN y de las regiones de la cápside
- de los cinco genogrupos identificados, tres cepas distintas (GI, GII y GIV) se han asociado a la gastroenteritis humana,
Características clínicas:
- Los síntomas de un norovirus suelen comenzar entre 24 y 48 horas después de la infección inicial, aunque pueden empezar tan sólo 12 horas después. El primer síntoma suele ser la aparición repentina de náuseas, seguidas de vómitos en proyectil y diarrea acuosa.
- algunas personas también pueden presentar
- fiebre leve
- dolores de cabeza
- calambres abdominales, o
- mialgia
- en casos raros de norovirus, pueden producirse convulsiones
- los síntomas suelen durar entre 12 y 60 horas, aunque la mayoría de las personas se recuperan totalmente en uno o dos días. Sin embargo, la diarrea puede durar algo más.
Infecciosidad:
- Mientras es sintomática y durante 48-72 horas después de que haya cesado la diarrea.
Tratamiento:
- ningún tratamiento específico
- asegurar una ingesta adecuada de líquidos; paracetamol si hay fiebre o dolores de cabeza
Notas:
- la facilidad de transmisión de persona a persona, la baja dosis infecciosa y la capacidad de sobrevivir en el medio ambiente durante varios días contribuyen al elevado número de brotes causados por norovirus
- la inmunidad es efímera; la infección por una cepa de Norovirus no protege contra otras cepas.
Referencia: