El sonambulismo es un fenómeno de parasomnia que se produce durante el sueño profundo. Como tal, el sonámbulo no recuerda el episodio y no tiene sentido despertarle durante el mismo, ya que sólo conseguiría confundirle y angustiarle.
- Se trata de una parasomnia no REM (Rapid Eye Movement).
- el sonambulismo por sí solo tiene una prevalencia del 15-20% a lo largo de la vida
- el síntoma principal es un comportamiento automático nocturno en el que la persona no reacciona ante el entorno ni ante otras personas
- el comportamiento más común es caminar, pero puede incluir otros comportamientos que son muy familiares para el sujeto, como vestirse, lavarse, hacer el té, ordenar los objetos de la casa
- algunos casos de sonambulismo parecen estar relacionados con el consumo de ciertas drogas, como el alcohol y los hipnóticos, especialmente el zolpidem y el triazolam, los opiáceos (posiblemente relacionados con trastornos respiratorios del sueño) u otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño
- es raro que las personas afectadas se presenten para recibir tratamiento, excepto si se han lesionado a sí mismas o a su pareja, se han puesto en peligro potencial o presentan una fatiga diurna excesiva debido a las alteraciones nocturnas
- otro motivo de presentación es la ansiedad y la perturbación del sueño de la pareja, la familia o los compañeros de casa
La creencia popular de que los sonámbulos no causan ningún daño es falsa: el riesgo de lesiones accidentales es alto y su prevención es una parte importante del tratamiento de este trastorno. Se puede evitar que el sonámbulo sufra daños; mejor aún, se pueden tomar medidas preventivas.
Consulte a un experto:
- si el sonambulismo tiene un patrón muy regular, puede prevenirse de la misma manera que el tratamiento de los terrores nocturnos, es decir, despertando al caminante 15 minutos antes del episodio previsto.
- como último recurso, puede utilizarse medicación sedante (por ejemplo, un antihistamínico sedante o una benzodiacepina).
Referencias
- Kotagal S. Parasomnias in childhood. Sleep Med Rev. 2009;13:157-168.
- Stallman HM; Assessment and treatment of sleepwalking in clinical practice (Evaluación y tratamiento del sonambulismo en la práctica clínica). Aust Fam Physician. 2017;46(8):590-593.