Épidémiologie

Le paludisme est avant tout une maladie des pays humides et chauds situés à une altitude inférieure à 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce sont ces caractéristiques environnementales qui favorisent la prolifération du moustique vecteur, l'anophèle.

Le paludisme endémique et épidémique est présent dans tous les pays situés entre les latitudes 30 degrés sud et 40 degrés nord.

• Le paludisme est endémique en Inde, dans certaines régions d'Afrique, d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.

On estime à 263 millions le nombre de cas de paludisme dans le monde en 2023 dans 85 pays endémiques (soit une incidence de 60,4 cas pour 1 000 habitants à risque), ce qui représente une augmentation de 11 millions de cas par rapport à 2022, entraînant environ 597 000 décès (soit un taux de mortalité de 13,7 pour 100 000). (1)

Environ 94 % de tous les cas de paludisme et 95 % des décès surviennent dans la région africaine, et la majorité des décès sont dus à Plasmodium falciparum La majorité des décès étaient dus à l'infection à Plasmodium falciparum. Le Nigeria, la République démocratique du Congo, l'Ouganda, l'Éthiopie et le Mozambique sont les cinq pays qui comptent le plus grand nombre de cas. (1). Le taux de mortalité du paludisme est inférieur à 1 %.

• Parmi les cinq espèces, P. falciparum et P. vivax sont les plus importantes.
  • P. falciparum est la forme la plus mortelle et prédomine en Afrique (1).
  • P. vivax a une distribution plus large que P. falciparum parce qu'il est capable de se développer dans le moustique anophèle vecteur à des températures plus basses et de survivre à des altitudes plus élevées et dans des climats plus frais.
    • bien que P. vivax puisse être présent dans toute l'Afrique, le risque d'infection par P. vivax est considéré comme réduit dans la région en raison de la fréquence élevée du caractère Duff y négatif dans de nombreuses populations africaines ; chez les individus dépourvus de l'antigène Duff y, les globules rouges sont résistants à l'infection par P. vivax
  • dans de nombreuses régions hors d'Afrique, les infections dues à P. vivax sont plus fréquentes que celles dues à P. falciparum (1).

Au Royaume-Uni, le type de paludisme le plus courant est le paludisme à falciparum, potentiellement mortel, qui est généralement contracté en Afrique de l'Ouest. En 2023, 2 106 cas de paludisme importé ont été signalés au Royaume-Uni (1 977 en Angleterre, 90 en Écosse, 30 au Pays de Galles et 9 en Irlande du Nord). Ce chiffre est supérieur de 26 % à celui de 2022 (1 555 cas) et de 3 % au nombre moyen de 1 504 cas signalés chaque année entre 2014 et 2023.

Il s'agit du nombre total de cas le plus élevé observé au Royaume-Uni depuis 2001, année où le nombre total de cas était supérieur à 2 000. Au total, 6 décès ont été signalés en 2023, ce qui correspond à la moyenne annuelle des décès entre 2014 et 2023. (2)

Les épidémies de paludisme peuvent survenir lorsque le climat et d'autres conditions favorisent soudainement la transmission dans des zones où la population est peu ou pas immunisée contre le paludisme. Elles peuvent également survenir lorsque des personnes faiblement immunisées se rendent dans des zones où la transmission du paludisme est intense, par exemple pour trouver du travail ou en tant que réfugiés.

Référence :

1. Organisation mondiale de la santé. Rapport mondial sur le paludisme 2024. Déc. 2024 [publication sur l'internet].

2. Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni. Paludisme importé au Royaume-Uni : 2023. Mis à jour le 3 décembre 2024 [en ligne]