Les caractéristiques cliniques du décollement du placenta dépendent de l'importance et du siège de l'hémorragie. Une hémorragie qui descend derrière les membranes et apparaît à travers le col de l'utérus est dite "révélée" ; celle qui se produit en rétro-placentaire est dite "cachée".
Les degrés d'hémorragie décrits sont les suivants
- légère - dans ce cas, il n'y a qu'une petite zone de séparation placentaire et la perte de sang est généralement inférieure à 200 ml. Il peut y avoir une gêne abdominale et l'utérus peut être sensible.
- modérée - jusqu'à un tiers du placenta se sépare. Le saignement est plus important (200-600 ml). La patiente se plaint de douleurs abdominales. À l'examen, la patiente peut présenter une tachycardie mais ne présente pas de signes d'hypovolémie. L'utérus est sensible. Les bruits du cœur du fœtus sont présents
- sévère - dans ce cas, plus de la moitié du placenta se sépare. Les douleurs abdominales sont plus intenses. À l'examen, l'utérus est sensible et rigide - il peut être impossible de sentir le fœtus. Les bruits du cœur du fœtus sont réduits ou absents. La patiente peut être en état de choc hypovolémique.