La dépression paternelle post-partum (dépression paternelle périnatale) est un problème de santé mentale qui touche environ 10 % des pères dans le monde (1) :
- la dépression paternelle périnatale est définie comme des symptômes dépressifs qui se développent chez les pères pendant la grossesse de leur partenaire et/ou pendant la première année de vie de leur enfant
- implique des symptômes dépressifs qui se développent dans l'année qui suit la naissance de l'enfant.
Les résultats d'une étude systématique et d'une méta-analyse indiquent que la détresse mentale du père est un facteur prédictif potentiellement modifiable du développement de l'enfant (2) :
- la réduction de la détresse mentale chez les pères pendant la période périnatale est donc une cible importante pour les interventions préventives visant à soutenir les pères pendant la transition vers la parentalité et à promouvoir la santé et le bien-être de la progéniture de la prochaine génération.
Facteurs de risque pour le développement d'une dépression post-partum paternelle/dépression périnatale paternelle
- antécédents de dépression
- manque de sommeil
- problèmes financiers
- difficulté à s'adapter au nouveau rôle de père
- stress relationnel
Caractéristiques de la dépression post-partum paternelle/dépression périnatale paternelle
- Les caractéristiques possibles sont similaires à celles de la dépression post-partum chez la femme et comprennent notamment
- des sentiments persistants de tristesse ou d'anxiété
- perte d'intérêt pour les activités précédemment appréciées
- mauvais sommeil, fatigue
- changements d'appétit,
- difficultés de concentration
- D'autres caractéristiques possibles sont plus fréquentes chez les pères que chez les mères :
- irritabilité
- colère
- la recherche de distractions par l'augmentation du temps de travail ou du temps passé devant un écran,
- consommation de drogues et d'alcool
Diagnostic et prise en charge
- les enquêtes de dépistage administrées par les cliniciens permettent d'identifier les pères qui présentent un risque de dépression périnatale paternelle ou qui en sont atteints (1)
- Parmi les outils de dépistage fiables, citons
- L'échelle de dépression post-partum d'Édimbourg (EPDS), une mesure d'auto-évaluation en 10 points ;
- le Questionnaire sur la santé du patient (PHQ-9), une mesure d'auto-évaluation en 9 points ;
- l'échelle de dépression masculine de Gotland (GMDS)
- Comme la dépression périnatale paternelle peut se développer après la naissance de l'enfant, le dépistage est souvent effectué 3 à 6 mois après la naissance.
Options de prise en charge :
- le soutien social de la famille et des amis est utile et peut être suffisant pour certains pères souffrant de dépression paternelle périnatale
- les groupes de soutien paternel en personne ou en ligne peuvent être utiles
- dans les cas où un père souffrant de dépression paternelle périnatale présente des symptômes qui affectent négativement sa qualité de vie et/ou ses interactions avec sa partenaire ou son enfant, il devrait chercher de l'aide auprès d'un clinicien en santé mentale qui, idéalement, est familier avec les stress vécus par les nouveaux pères
- une thérapie (telle que la thérapie cognitivo-comportementale) et des antidépresseurs (tels que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine) peuvent être recommandés.
Remarques :
- la dépression paternelle périnatale peut avoir des effets négatifs sur l'ensemble de la famille, notamment une diminution du lien et de l'attachement des pères avec leurs enfants, une augmentation de la dépression maternelle post-partum et du stress relationnel.
- La dépression paternelle périnatale a également été associée à un risque accru de problèmes émotionnels et comportementaux chez les enfants pendant la petite enfance et l'enfance (1).
Référence :
- Garfield C. What Is Paternal Perinatal Depression ? JAMA. Publié en ligne le 04 septembre 2025.
- Le Bas G et al. Paternal Perinatal Depression, Anxiety, and Stress and Child Development : A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Pediatr. 2025 Aug 1;179(8):903-917.